Pourquoi le glucagon est-il important pour les diabétiques ?

Le diabète a toujours été associé à l’hormone insuline. Mais une autre hormone joue également un rôle essentiel dans la vie des patients diabétiques, à savoir le glucagon. Qu’est-ce qui rend cette substance si importante ?

Qu’est-ce que le glucagon ?

Les niveaux de sucre dans le sang de chacun sont maintenus en équilibre par les hormones insuline et glucagon. L'insuline garantit que le glucose est éliminé du sang et peut être absorbé par les cellules du corps. Là, le glucose sert de carburant pour l’énergie. Chez les patients diabétiques, l’insuline n’est plus produite ou l’organisme ne répond plus correctement à cette hormone, ce qui entraîne un excès de glucose dans le sang. C’est alors ce qu’on appelle l’hyperglycémie, ou en bref, l’hyper. Mais l’inverse est également possible. Lorsqu'il y a trop peu de glucose dans le sang, l'hormone glucagon veille à ce que le taux de sucre dans le sang soit rééquilibré.

Cela se fait en libérant le glucose stocké dans le foie. Le glucagon (cellules α) et l'insuline (cellules β) sont produits dans les îlots de Langerhans du pancréas. D’ailleurs, cette partie du pancréas s’appelle ainsi parce qu’elle se trouve au 19^e siècle ont été découverts par le chercheur allemand Paul Langerhans. Ils ressemblent également à de petites îles lorsqu’on les regarde au microscope.

Hypo et glucagon

En cas d'hypo, les patients diabétiques ont un taux de sucre dans le sang trop bas. Il est normalement recommandé de manger ou de boire quelque chose qui contient beaucoup de sucre. Par exemple, du dextrose ou de la limonade. Mais en cas d’hypoglycémie sévère, les gens sont trop étourdis pour manger ou boire. Dans ce cas, une injection de glucagon peut aider. Parfois, les personnes souffrant d’hypo ne sont plus accessibles. Dans ce cas, quelqu’un d’autre devra injecter le glucagon et appeler également un médecin. Il est donc fortement conseillé d'informer et d'instruire vos amis et votre famille sur la manière d'injecter le glucagon. Une façon courante de procéder consiste à mélanger d’abord la poudre de glucagon prescrite avec le liquide dissolvant qui l’accompagne, puis à l’injecter dans le corps.

Percez d’abord un flacon contenant du liquide dissolvant avec une seringue spéciale. Vous l'aspirez puis l'injectez dans un flacon contenant de la poudre de glucagon. Vous le secouez doucement d’avant en arrière tout en maintenant l’aiguille en position. Lorsque tout est bien mélangé, le mélange peut être injecté dans la fesse ou la cuisse. Il est conseillé aux patients diabétiques de constituer un stock de cette hormone. Il est disponible sur ordonnance et vous le conservez au réfrigérateur. À propos, le glucagon n'agit pas si vous avez bu de l'alcool, car à ce moment-là, le foie donne la priorité à la décomposition de l'alcool. Le glucose n'est plus libéré dans le sang. Cela peut conduire à une hypo potentiellement mortelle qui ne peut être résolue que par une perfusion de glucose à l'hôpital.

Glycémie élevée

Des chercheurs suédois de l’Université d’Uppsala ont récemment découvert pourquoi certaines personnes atteintes de diabète de type 2 non seulement produisent peu ou pas d’insuline, mais aussi pourquoi elles produisent trop de glucagon, même si le taux de glucose dans le sang est déjà très élevé. Normalement, le glucagon est bloqué par l’insuline et d’autres hormones présentes dans le pancréas lorsqu’il y a suffisamment ou trop de glucose dans le sang. Mais chez de nombreuses personnes atteintes de diabète de type 2, les cellules α, où le glucagon est produit, semblent insensibles à ce blocage. Cela fait entrer encore plus de glucose dans le sang. Chez les patients diabétiques, ces valeurs sont déjà très élevées, car l'insuline ne fonctionne plus correctement. Ils sont plus susceptibles de souffrir d’hyper que d’hypo. Il est conseillé de vérifier régulièrement votre glycémie avec un glucomètre. Cela évite des valeurs extrêmes dans le sang.